昔、隣接する大国と小国があった。
　人口が少なく広大な土地が遊休している大国にたいして、小国は、人口密度が高く狭小な土地を取りあいコセコセしていた。
　大国の王様があるとき、小国の農民たちに触れを出した。
「オレの国へくる者には、土地をほしいだけ与えよう」
「王様、ほしいほどとおっしゃいますが、本当でございましょうか」
　半信半疑でやってきた小国の農夫たちはたずねる。
「ウソは言わない。見わたすかぎりといっても区切りがつかないから、おまえたちが一日歩きまわってきた土地を与えることにしよう。ただ一つ条件がある。朝、太陽が昇ると同時に出発し、角々に標木を打ち、太陽の沈むまでに出発点にもどることだ。その間、歩こうが走ろうが、おまえたちの勝手だが、一刻でも遅れれば、一寸の土地も与えぬから注意せよ」

本当に必要な物は決して多くはない

　トルストイの寓話にこういうものがある。
　あるロシア人がモンゴルの長者から土地を買った。金を受け取った長者はロシア人を広大な平原に連れて行き、日の出から日の入りまで歩いて囲んだ土地はすべてあなたの物だ、ただし、日没までに出発点に帰り着かなければ、すべては無効になる、と言った。
　ロシア人は日の出とともに歩き出し、肥えて豊かな土地欲しさに休むこともなく、飲食のために腰を下ろすこともなく、ただひたすら歩き続けた。もう充分だから戻ろうと思っても、いやいやこんな素敵な土地を手に入れないわけにはいかないと歩き続けて、ふと気が付くと、草原の彼方に日が傾いている。
　驚いた彼は出発点に向けて走り出した。苦しくても、腹が痛んでも、のどが渇いても、目がくらんでも、無理に無理を重ねて走り続け、日没と同時に出発点にたどり着いた。そこにはモンゴルの長者が待っていて、高笑いしながら、いやお見事、お見事、この広大な土地は皆あなたの物ですぞと言った。ところがロシア人はばったり倒れて死んでしまったのである。
　長者はちょうどロシア人の体が入るだけの穴を掘って埋葬してやったという。結局彼に必要なのはそれだけの広さの土地だったというわけである。

死罪覚悟のうえでの忠告
持田治左衛門

　尾張名古屋城は、家康の九男で、御三家の筆頭尾張徳川家の始祖である徳川義直（1600〜50）の居城です。
　ある日、名古屋城の広間に大きな張り紙が出されました。そこには城内の重臣９人の名が書き出され、ひとりずつこういう悪業があったと細かく列記してあります。そしてこの弾劾文の最後には、
「あとひとりを加えて合計10人の者、十分に反省しなさい」
と付記されていたのです。列記されている９人の重臣たちにはいずれもよくない噂がありましたから、家臣たちは「残りのひとりというのはいったいだれだろう」と、秘かにささやき合ったのです。
　張り紙の噂を伝え聞いた義直は興味を持って、
「そのような張り紙を書いたのは、何者であろう。また10人めの男とは、だれのことであろう」
と側近にたずねました。側近もうかつなことは言えずもじもじしていると、持田治左衛門が、
「おそれながら、10人めの男とは上さまでございます。詳しいことは、のちほど、書面でお届けいたします」
と答えました。張り紙をしたのは、治左衛門だったのです。治左衛門は退出すると、義直の悪業10カ条を書面にして提出しました。義直は激怒し、家老の竹腰山城守を呼んで、治左衛門をすぐに死罪にするように申し渡しました。山城守はいったん引き下がり、夜になってから義直をたずねました。
「いまどき珍しい、忠義な浪人者を見つけました。ぜひとも、当家でお召し抱えいただきたい。名は、持田治左衛門。いまは浪人ですが、先の主君の過ち10カ条を、死を覚悟で忠告した士でございます。このように志のある者を召し抱えられたら、お家も安泰と存じます」
　山城守の説得に、義直はついにうなずきました。治左衛門は期待を裏切らず、以後、身分を投げ打って尾張家のためにつくしました。

　家康の第十男、徳川頼宣が藩主であった紀伊（和歌山県）に、奈波加慶という名医がいた。
　江戸から帰ったあるとき、紀伊国第一の富豪、鴻池孫右衛門が重病で苦しんでいる、ぜひ診てくれないか、とたのまれた。
　鴻池の使者はそのとき、加慶にこう言った。
「鴻池孫右衛門というお方は紀州第一の大金持ちであります。どうか他の病人よりも、丁寧に診察してくださるようお願いします」
　とたんに加慶のきげんが悪くなり、きっぱりと、断ったのである。
「先ほど、ご依頼をうけたときは、さっそくご診察申し上げようと思いましたが、あなたのお言葉を承って、もはや診察申し上げる気はなくなりました。なにとぞあしからず、孫右衛門さまにも、このよしお伝えくださるよう」
「それはまた、どうしたわけで……」
　驚いてたずねる使者に加慶は、こう諭したという。
「別に理由というほどのことではありません。ただ初めは、重病人でお困りときいたのでいって診ようと思ったのです。ただいまのお言葉だと、大変金持ちであるから、丁重に診察せよとのこと。私は今日まで病人は診察してきたが、金銭を診察したことはありませぬ」
　感服した使者は、非礼を詫びてひきさがったという。
　さすが当代随一の名医、技量だけではなかったのだ。
　権勢にも左右されず、富貴にも心を動かさなかった加慶の優れた人格に、医は仁術をみたのであろう。

　紀州（現在の和歌山県）徳川頼宣の儒臣、奈波道円の甥に、奈波加慶という針医師がいました。江戸で修業して名声をえて、伯父の招きで紀州へ帰ってきていました。ある日、紀州きっての大富豪鴻池家から使いが来て、病気で難儀をしているから往診してくれ、というのです。
「先生、ご承知でしょうが、鴻池家はお金持ちですから、他家の病人よりひとつ、ていねいに治療をお願いします」この使者の言葉に、加慶は出かける支度をやめてしまいました。
「ご病人だというから行ってあげようと思ったが、その口上を聞いていやになりました。ご主人によろしくお伝えください」
「なにか、お気にさわりましたか」
「初めは、ただの病人だから来てくれとおっしゃった。それなら、と行くつもりでしたが、いまの言葉では、お金持ちだから他の病人よりていねいに治療をせよという。わたしにはその意味を理解しかねます。医者が病人に対するときは、ただ病気を治してあげたいという一心だけで、ほかの考えはなにもありません。きょうまで針を打ってきましたが、まだ金銭に針を立てたことはございません。お金持ちだからといって、別の療治をすることは知りませんので、お断りします」
　加慶はキッパリと拒絶しました。

　 　明治三十三年に没した博多の万行寺の住職、七里恒順師は近代の名僧といわれる。
　ある夜、師の寝室へ強盗が押し入り短刀を突きつけ、「金を出せ」と迫った。
　まじまじと自分を見ている師に、薄気味悪くなった泥棒サン。
「早く出さぬと、殺すぞ、殺すぞ」
とうろたえる。
「金は、床の間の文庫の中にある」
　静かに師が答えると、文庫をかかえて慌てて立ち去ろうとした。
「待ちなさい」
「何か、用か」
　睨みつける犯人に、おだやかに師は言っている。
「実はその金はのう、仏さまからのお預かりものなんだ。本堂へ行って、一言お礼を言ってから帰りなされや」
　威徳に打たれたのであろう。泥棒は素直に本堂へ行き、頭を下げて帰っていった。
　やがて師に、警察から呼び出しがあった。
　あの犯人が捕らえられたのである。
「金品を盗られたのなら、すぐに届けてくださらないと困ります」
「いや、私は盗られた覚えはありませんが……」
「貴僧はそう言われても、犯人がハッキリと白状しているのですから」
「それは何かの間違いでしょう。確かにある晩、金がほしいと言ってやってきた者はいた。
　だが、その人には仏さまにお礼を言って帰りなさいと、与えはしたが盗られたのではない」

仏に礼を言った強盗
　七里恒順上人（1835〜1900）は越後（現在の新潟県）の明鏡寺に生まれ、のちに博多の万行寺で師弟の教育にあたった浄土真宗本願寺派の名僧です。
　その上人が観経中、本堂に強盗が押し入ってきて刀を突きつけ、「お金を出せ」とすごみました。しかし、上人は気づかないようにお経を読み続けます。強盗は戸惑い、結局看経が終わるのを待ちました。
「お金がほしいのか。それなら隣の部屋のタンスのなかにある。必要なだけ持っていくがよい」
　強盗はお金をわしづかみにして逃げようとしました。そのとき、上人の一喝が本堂を揺らしました。
「馬鹿者。仏さまからお金をもらっておいて、礼も言わずに帰るつもりか」
「へ、へい。どうもありがとうございました」
　強盗は圧倒され、ご本尊に頭を下げて逃げていきました。それから数日後、上人は警察に呼び出されました。強盗を逮捕して余罪を追及したところ、お寺からも奪ったと白状したが、なぜ被害届けを出さなかったのかと苦情を言われたのです。上人は平然として刑事に答えました。
「いや、別に盗られはせぬ。ほどこしたのじゃ。その証拠に、男は礼を述べていった。強盗が礼など言うはずがない。許してやってくれぬか」
　男は収監されましたが、上人の話を聞かされてこころを打たれ、罪を悔いて刑に服しました。
　数年後、出獄してきた男はすぐさま万行寺をおとずれ、七里上人に罪をわびました。そして弟子入りを願ったのですが、上人は出家を勧めず、なんと寺の経理の仕事につかせたのです。
　これには周囲の人びとが驚きました。元強盗に寺のお金を任せるというのですから当然です。しかし、上人の信頼に感謝したこの男が、生涯を寺のために捧げることになったのです。

高僧と盗賊
　九州に七里恒順という高僧があった。ある夜、強盗が押入り抜刀で恒順を脅かした。然るに恒順は平然として賊に向い「他人の家に来るのに、抜刀で尻を捲くり頬被りして、一言の断りもなしに上がって来るという法があるか、お前は礼儀作法を知らぬのか」とキメつけた。之には流石の盗賊も大いに恐れ入って、頬被りを取り、裾を直し、刀を鞘に納めて畏まった。そこで恒順は金八十両をめぐみ、篤と後来を戒めてやった。
　然るにその賊は依然として悪行を改めなかったものと見え、遂に警察の手に捕縛された。取調べのとき恒順も証人として召喚されたが、裁判官が「曽てこの賊が押入ったことがあろう」と糺ねたところ、恒順は「いや、賊に襲われた覚えはない、ただ一夜、貧しいものに若干の金を恵んでやったことがある」と答えた。
　傍に聞いて居った盗賊は恒順の言葉にヒドく感激して、真に善心に立ち返り、出獄後杉原某という僧になったと云う。

　鎌倉時代のこと。
　刀工日本一を決定しようと、十八人を選抜し、おのおの、一刀を造らせた。
　かの有名な岡崎正宗や郷義弘の名刀工も、その中にいた。
　厳しい審査の結果、正宗の刀が最良と判定されたのである。
?これにはなにか、ワケがあるにちがいない。正宗のやつ、ワイロを使ったのかもしれぬ?
　当代一の名刀鍛冶を自負していた越中の国・松倉の義弘は、とても釈然とはできなかった。
　自分をだしぬく者を容認できない自信過剰の義弘。
　このうえは決闘を申しこみ、決着をつけようと、鎌倉の正宗を訪ねた。

伝説の刀匠　「郷義弘」市民の誇りに

「郷義弘」。刀剣ファンであれば、だれもが知っている越中松倉郷(松倉地区)で鎌倉時代末期に生まれた名刀匠だ。通説によると、鎌倉の五郎正宗に弟子入りし、豪壮な太刀姿の相州伝を極めた後、古里に戻り鍛刀に精魂を傾けた。正宗の弟子「正宗十哲」の中で最も秀でた存在で、正中2(1325)年にわずか27歳で亡くなった。
　郷の刀は江戸期、五郎正宗、藤四郎義光と並び「天下三作」と評された。作刀数が少ないため最も入手が難しい名刀と言われ、国宝に2点、重文に5点が指定されている。
　松倉城入場の門広場近くに平成4年4月に建立された郷義弘顕彰の碑と日本刀をイメージしたモニュメントがある。
（以下略）

　徳川家康があるとき、本多忠勝、大久保忠勝らの剛の者らを集めて種々、手柄話などさせた後で、食べ物のことで試問した。
「この世で一番おいしいものはなにか、各自の思いを述べてみよ」

　このような江戸太田氏の窮状を救い、その復興に大きな功績をあげたのは、康資の女であった。
　天正18年の北条氏滅亡ののち、関東に入部した徳川家康は、名家の子孫ということで康資の子の重正を召し出して500石を給したが、その妹のお勝(お梶ともいう)もまた、当時わずか13歳で兄の重正とともに召し出され、家康の側室になったのである。非常に勝気で家康に従って戦陣にも出たといわれている。家康の寵愛を得て女子を産んだが早世した。
　しかし、のちに水戸藩祖となる家康の子頼房の准母となるなど、その勢威はきわめて大きなものがあった。
　家康の没後、剃髪して英勝尼と号し、寛永13年(1636)には道灌ゆかりという鎌倉の扇ヶ谷の旧地に英勝寺を創建している。新井白石の『藩翰譜』によれば、英勝尼は春日局の依頼を受けて、竹千代（家光）の将軍擁立にも大いに尽力したという。寛永19年に65歳で没した。法名は英勝院長誉清春。
（中略）
　太田道灌の子孫は、岩付太田氏や江戸太田氏のほかにも多くの一族を分出しているが、とくに江戸太田氏の家系が江戸時代に大名となって家運を再興することができたのは、ひとえに英勝尼という女性のお蔭であったということになろう。(田代脩)

◇約束の貴さ
　有名な歴史家のサー・ウイリアム・ナピールがある日散歩していると、路傍に貧しい姿の少女が陶器のかけらを両手に持って、泣きじゃくっていた。ナピールが優しく仔細を訊くと、少女の家は親一人子一人で、老父は明日をも知れぬ大病だが、その病父のために家主から五合入りの罎を借りて、牛乳を買いに行こうとしたところ、落して壊してしまった。家主は、元来因業な人だから、どんなに怒るか知れない、というのだった。
　ナピールは憫れを感じて、ポケットから蟇口を取出して見たが、生憎この貧乏な学者には一文もなかった。
「明日の今頃ここへおいで。私がその牛乳罎のお金をあげるから。」
　しかしその翌日、五、六里離れた町の友人から手紙が来た。それは、「ナピールの研究のために保護者となろう、という貴族が来たが、午後には帰ってしまうから直ぐこい。」と書いてある。しかしそこへ行けば少女に会う時間はない。そこでナピールは友人へ、
「私には今日大事な約束の用件がある、失礼だが又の日に頼む。」
といってやり、少女との約束を果した。
　貴族は一時ナピールを傲慢な奴と譏ったが、後にそれと知って、ナピールの人格を深く尊敬して後援した。

ランケと少年（大切な先約）（同情・信義）
　有名な歴史家のランケが、まだ一生懸命に勉強に努めていたころの話である。
　ある日、読書に疲れて郊外を散歩していると、道に一人の牛乳配達の少年が、泣いているのを見かけた。近づいて見ると、たくさんの牛乳びんがころがり、あたり一面に牛乳が流れていた。配達の途中、道を急ぎ過ぎたため、石につまずいてしまったのである。しかし、もとより貧しい少年なので、主人にそれを償うことが出来ない。困ってしまって嘆き悲しんでいるのであった。
　ランケはどろまみれの少年をやさしく助け起こし、その話を聞いて心から同情した。このままに見過ごすことはできない。しかし、ランケはあいにく財布を持っていなかったので、明日お金を持って来てやるから、ここに来て待っているようにと約束した。
　ところがそのあくる日、ランケのところへ友人から手紙が着いた。それは、今日、ランケのために研究費を寄付したいという富豪が訪ねてくるから、ぜひ面会に来るようにというのであった。ランケは非常に喜んだ。しかし、そのとき、彼は昨日の少年との約束を思い出した。
　そして彼は、友人に返事を書いた。
「せっかくだが、今日は大切な先約があるから、行くことができない。悪しからず。」

　武士とはいえ一向に、剣の素養も仕合い度胸もない男がいた。
　ある日往来で、事もあろうに百人斬りを試さんとしている荒武者に、果たし合いを申しこまれたのだ。

　すでに覚悟を決していた武士は、今し方教導されたとおりに作法正しく着物をたたみ、堂々と進み出て大上段に身構え、懸命に相手の動きに専心し機を待った。
　ところがなかなか打って来る気配はなく、一向に剣気が湧かぬ。
　やがて、おいおい集まってきた大衆のどよめきとともに、
「参った」
という声が聞こえたので、目を開いて驚いた。
「実に恐れ入ったお手並み、到底、我が輩などの及ぶところではござらぬ。その気合、寸分の隙もない構え、何とぞその極意を教えてくだされ」
　脂汗にまみれた荒武者が、眼前に平身低頭していたという。

これは、あぶないとも思った彼の男は、刀を引いて、春齋に訊ねた。
「貴公剣術が出来そうにも見えないが、今の無相剣の構えは素晴らしい。一体、いつどこでその剣法を習得されたか。」
春齋は気の良い男であった。相手がそう言うと、心を許して、千葉周作に伝授されたことを逐一話した。もうこの時心に油断のスキを見せてしまった。
「そうか、道理であの無相剣の構えには寸分の隙がない、斬れば自分も命はない、俺には斬り込めなかった。」
春齋は、彼の話を聞いていて、いい心持になってしまった。従って、すっかり気をゆるめて話し合っていたが、彼の浪人体の男はどこまでも意地の突っ張った人間であった。
「エイッ。」
と一声、ピカリと眼の前に光ったものが見えたと思った一刹那、春齋は抜き討ちに斬られた。

　家康の第十男、徳川頼宣が藩主であった紀伊（和歌山県）に、奈波加慶という名医がいた。
　江戸から帰ったあるとき、紀伊国第一の富豪、鴻池孫右衛門が重病で苦しんでいる、ぜひ診てくれないか、とたのまれた。
　鴻池の使者はそのとき、加慶にこう言った。
「鴻池孫右衛門というお方は紀州第一の大金持ちであります。どうか他の病人よりも、丁寧に診察してくださるようお願いします」
　とたんに加慶のきげんが悪くなり、きっぱりと、断ったのである。
「先ほど、ご依頼をうけたときは、さっそくご診察申し上げようと思いましたが、あなたのお言葉を承って、もはや診察申し上げる気はなくなりました。なにとぞあしからず、孫右衛門さまにも、このよしお伝えくださるよう」
「それはまた、どうしたわけで……」
　驚いてたずねる使者に加慶は、こう諭したという。
「別に理由というほどのことではありません。ただ初めは、重病人でお困りときいたのでいって診ようと思ったのです。ただいまのお言葉だと、大変金持ちであるから、丁重に診察せよとのこと。私は今日まで病人は診察してきたが、金銭を診察したことはありませぬ」
　感服した使者は、非礼を詫びてひきさがったという。
　さすが当代随一の名医、技量だけではなかったのだ。
　権勢にも左右されず、富貴にも心を動かさなかった加慶の優れた人格に、医は仁術をみたのであろう。

紀州南龍院公に仕えし奈波道円といえる大儒あり。此の者の甥に奈波加慶という針医、御供にて紀州にありし時、和歌山一番の富豪に鴻池孫右衛門といえる町人、久々煩らい居たるに此の度奈波が来りしを幸いと推挙せし人ありて、療治の事を頼みければ加慶「心得申したり」と答えし時、頼みたる人又申しけるは、「此の孫右衛門は和歌山一の有徳人にて候間、外の病家よりは御精を出され療治いたされ候え」と申しけるを、加慶とくと聞き居たるが右の者坐を立たんとせし時、「只今御頼みの病家へ見廻りの事は御断り申す」というに、頼みたる人大いに驚き、「それは心得ぬ事なり。療治がある由申し入れ候は只今の事なり。然るに手を返す如く御断りとは如何の思し召しにやと咎むるに、「いや初めは病人とばかりうけたまわり候間、請け合い申せしに、重ねて富豪なる故に精を入れ療治致し申すべくとの事に候。我等今日まで病人には針を立て候えども、金銀にはりを立て候事は之無く候ゆえ、御断り申す」とぞ返答しける。誠に道円が甥なりとぞ申しける。

儒を以て紀州の南龍公（頼宣）に使えた那波活所の甥に那波加慶という針医があって、同じく紀州家に仕えていた。（中略）
この話も明良洪範にある。遺憾にして、加慶に就いては他に所見がない。南紀徳川史も何等記すところがない。

歴史家で有名なナピールが、ある日、散策していると、路傍にみすぼらしい少女が陶器のカケラを持って泣いている。

心の中の「秤」
歴史家として有名なサー・ウイリアム・ナビールが、ある日、散歩の途中、こわれた陶器のかけらを持って泣いている少女にであった。
わけを聞いてみると、病父のために牛乳を買ってくる途中、おこりっぽい家主から借りてきた器を落として、こわしてしまったとのことであった。
ナビールは、かわいそうに思って、弁償してやろうとポケットに手を入れたが、あいにく財布を持っていなかった。
そこで、
「あしたの今ごろ、ここへくれば、おじさんが、器の代金をはらってあげよう」
と、なぐさめて、別れた。
ところが、翌日、友人から手紙がきて、ナビールの研究を補助してやってもよいという貴族が、この町へきているからくるようにと、その時間を知らせてきた。
貧しいナビールには、自分の研究に補助金がぜひ必要だったのだが、その貴族にあいにいけば、娘に約束した時間にいけなくなるので、
「先約があって、あわねばならない人があるから、きょうはお尋ねできない。失礼だが、つぎの機会にしてほしい」
と、友人に返事をした。
貴族は、傲慢な奴だといっておこったが、のちに、ナビールが、少女との約束を果たすためにこなかったことを知り、かえってナビールの人格を深く尊敬して、進んで補助してくれるようになったということである。

軍人ナピールと少女の米束(同情・信義)
英国軍人ソル・ウイリヤム・ナピールは、ある日、途上で壺を抱えて歩いて来る一少女を見た。何としたことか、行き違いざまにその女の子は壼を取り落としてしまった。ナピールは何のゆかりもない偶然の出来事であったが、どうしてもそのまま行き過ぎてしまうに躊躇せざるを得なかった。女の子は散らばった壺のかけらを拾いながら、すすり泣いていた。身なりは思ったより貧しげである。ナピールは慰めたが、少女は慰めると余計に悲しさがこみあげるらしく、泣きじゃくった。ナピールは、そう上等でもない壺のことゆえ、
「もうそんなかけらを拾うのはおよし。この小父さんが買ってあげようから、ね。」
ナピールの不用意なこの言葉は、少女はともかく、ナピール自身、不思議なような気も一瞬した。が、その言葉は少女の顔に明かるさを注ぐ唯一の力であった。
「ほんとう?」
「ああ、うそなんかつかないよ。小父さんはだって軍人だよ。」
とナピールは完全に少女の明かるい視線のとりこであった。
「あっ、いけない。」
ナピールは悪事でもしでかした気がした。財布を持って出ていなかったのである。
「おじさん、財布を持って来てないみたいなんだよ。」
とあわてて、軍服のあらゆるポケットを探すナピールであったが、同時に、日がかげるように曇って行く少女の顔であった。
「いいよいいよ。ね、明日まで待ってくれないか? ね、明日までぐらいだったらいいだろう? 大丈夫、きっとおじさん、明日のちょうど今頃、お金を持ってここへ必ず来るから。ね、そんならいいだろう。」
少女は、しばらくたってから、こっくり一つ大きく頷いた。
ナピールは帰宅してみると、上官から晩餐の招待状が舞い込んでいた。見れば、その時刻はきょう約束した時間とほほ同時刻であった。ナピールは遂に上官の招待を断って、翌日定刻、昨日の場所に、新らしい壺を買って持参したのである。

ランケの精神
ランケ(一七九五-一八八六)はドイツの有名な歴史家であるが、彼には次のような挿話が伝えられている。
ある日、読書に疲れて郊外を散歩していると、道に一人の牛乳配達の少年が泣いていた。
近づいて見ると、路面には多くの牛乳瓶が転がり、あたり一面に洪水のように牛乳が流れていた。道を急ぐ途中、石につまずいて牛乳瓶を落してしまったのである。
ランケは気の毒に思って立ち止まり、牛乳瓶を拾い集めてやると、少年は破れた瓶を取り片づけた。「君、大変な目に逢ったね。主人から叱られるだろうね」と聞くと、少年は「はい、大してしかられはしませんが、弁償はしなければなりません」という。「そう、弁償はいくらくらいだね」「よくわかりませんが十五マルク(約千四百円)ほどでしょう」「十五マルクか、君困るだろうね」「はい、家が貧乏なものですから」といいながら、少年は空瓶を集めて立ち去ろうとする。
ランケはそれを呼び止めたが、あいにく今日は財布を持っていなかった。「君、お気の毒だから弁償の金をあげたいがね。今は持っていないので、明日ちょうど今頃ここにきてくれないか。必ず持って来るから、君もきっときてくれよ。ではさようなら」と別れた。
ところがその翌日、友人からの手紙が届いた。それは君に学問の研究費を寄付したいという富豪があって僕の所に訪ねて来るから、ぜひ逢いにきてくれというので、それがちょうど今日であった。ランケは自分の歴史の研究に後援してくれる人があると思うと大変にうれしかった。しかし、はっと昨口の少年との約束を思い出した。自ら助けられる前にまず人を助けなければならぬ。それがランケの他人に対する責任感であった。「折角であるが、今日は止むを得ない先約があって行くことができない。どうぞ悪しからず」と彼は友人に返事を書いた。

二人が助けに行ったのでおぼれはしませんでしたが、少し怪我をしたので、市では半値にしか売れませんでした。

イソップ物語中の一話であるが、註には「みんなの気に入ろうとすると、結局誰の気にも入らない」とあり、つまり、自分に信念がなく、人の意見ばがりを気にしていると、ひどい目に遇うものだということを教えたのである「内股膏薬」という言葉があるが、これは「あっちへ付いたりこっちへ付いたり」自分の意見がないことをいう、同じ意味の教えである。

「まだやりたい事があるので、今しばらく、長命の祈祷をお願いしたい」
　八十歳の人が高徳の噂を聞いて良寛の所へやって来た。
「長命と言っても一体、何歳くらいまでお望みかな。それが分からぬと祈祷のしようがない」
「九十では十年しかない、百歳までお願いしましょうか」
「あとたった二十年。百一になれば死なねばならぬが、いいかな」
「もっと、お願いできましょうか」
「一体、何歳まで生きたいのか、言ってみなさい」
「それじゃ百五十歳までいかがでしょう」
「百五十歳でよろしいか」
「あんまり厚かましくても……」
「そんな遠慮は無用じゃ」
　それでは二百歳、三百歳、五百歳と、次第に寿命をせりあげてくる可笑しさに耐えながら良寛、
「どうせお願いするついでだ。本心言ってみなされ」
と促すと、
「それじゃ、いっそのこと、死なぬ祈祷をお頼みします」。
　とうとう本音を吐いたという。

　ある日、越後(現在の新潟県)国上山（くがみやま）の五合庵に住む良寛のもとを一人の老人がおとずれ、不安そうな表情で聞きました。
「人生五十年といいますが、わたしは六十の坂を越えてしまいました。これで死んでは孫の成長が見届けられない。せめて八十までは生きたいと思うのですが、なにか方法はありますまいか」
「ないことはありません。教えてあげましょう。ただし、八十歳以上は生きられませんよ」
「いや、八十を越えたら死ぬのでは困ります。もう少し長生きできる方法を……」
「では、百歳までではどうですか」
「ええ、百歳までならけっこうです」
「しかし、百歳かっきりですよ」
「いや、百歳を越えたらすぐに死ぬのでは困ります。もう少し……」
　老人の願いは、このようにして三百歳、五百歳とのび、最後には千年も万年も生きたいということになってしまいました。良寛は、老人に微笑みかけながら言いました。

　アメリカの大統領に、クリブランド氏が当選したとき、獄中の男の一人が長嘆息している。「やはり、あの方が当選されたか。立派だったものなぁ」
「おまえは、クリブランド氏を知っているのか」
　看守が不審に思ってたずねると、
「中学卒業のときは一、二を争って出たが、祝いに酒飯にいこうと誘ったところ、クリブランド氏は?味よきがゆえに断つ?と言って、途中から帰ってしまった。おれは一度ぐらいなんだ、これが最後だ最後だ、が、たび重なって、ついに今日のように雲泥の差が生じてしまったのだ」
と述懐したという。
　同じ身体を持ちながら、同じ才能を有しながら、目的を達せずして奈落に沈んだのは、勇猛精進の克己心がなかったからである。
　下等の人間は舌を愛して、身を愛さぬ。
　中等の人間は身を愛して、心を愛さぬ。
　上等の人間は心を愛するがゆえに、克己して勇猛精進する。
　偉業を成就せんと志す者は、すべからく衣食に心を奪われてはならない。
　頂上を極める者は弊衣粗食、よく初志を貫徹する者である。

「折角だが僕は用事を思い出したから帰る」というと、「そんなことがあるものか、用事はあとにして、今日は愉快に飲もうじゃないか。いったい君はちょっと律義すぎる。そんなにこせこせしていたんでは偉くなれないぞ、君はいつも偉くなりたいといっているじゃないか。さあ、偉くなるためにうんと飲もう」と、手を握って放そうとしない。クリーブランドも、友達の執拗さに、危うく負けようとしたが、「ここが大切な所だ」と思い直し、その手を振り切って、逃げて帰った。
その後クリーブランドは長い間の苦学の末、監獄の看守長から、市長となり、知事となり、ついには大統領となったが、彼が大統領になったというニュースが米国全土に伝
えられた時、一監獄の囚徒が、これを聞いて倒れるばかりに驚いた。その囚人こそ、若い時に彼をバーに誘ったかの悪友の成れの果てであった。

　中秋の名月、四、五人の町の俳人たちが、発句の会を開いていた。
　そこへ一人の旅人が通りかかったので、
?これこれ旅の衆、今宵は名月、月見の題で発句の会を開いているんだが、そなたも一句詠んでみなさらんか?
と呼びかける。
　快く応じて旅の男は、
?三日月の?と上の五文字を書くと、
?これこれ旅の人、今宵はあの通り中秋の満月ですぞ。三日月とは寝とぼけていられるのではござらんか?
と、腹を抱えて一同が笑う。
　だが次に、男が黙ってしたためた、
?頃より待ちし、今宵かな?の名句に一同あっと驚く。
　最後に小さく芭蕉と書き入れたのを見てみんな深く恥じ入り、心から前非を謝したという。

そのとき翁、いとしずかに、「三日月の」と上の五文字を吟じたり。人々これをうち聞きて、明月の句に三日月とは（中略）、嘲りもあり笑うもありて、いとぎょうぎょうしかりけれど、翁はそれらに耳を止めず、「頃よりまちし今宵かな」と吟じ終れば、人々は、たちまちに磋と感じて、前後左右に座を正し、さても貴辺は、ただかりそめの法師とのみ思いしに、かかる秀句を吐きたまうは、いかなる人にて候ぞ。名乗りたまえと申しければ、翁は微笑みて、われこそは芭蕉庵桃青というものなれ。
（一部修正し、漢字を平仮名にしてあります）